等她醒來，真田早已不在家裡。後來網球社的後續，也沒她什麼事情。
柳生跟柳帶頭對提案細節做了微調，星期一早上，網球社眾人便帶著和宮深雪，在校門口擺開陣式尋求連署。
而真田跟著忙得團團轉，雖然兩個人似乎在地位跟關係上有了微妙的變化，但片倉他也暫時無暇顧及。幸好片倉朋和巴不得他冷靜冷靜，便對這種情況沒有產生太多反應。
她不得不說，立海No.1的社團，效率果然是令人咋舌。幸村週五下令，隔週一全部搞定，唯一的合理解釋，就是大家對幸村的服從、對網球社的向心力，至少在立海大附中，還沒有見過誰可以與之匹敵。
「要是他們再出夭娥子，我就自發性連署，推幸村去跟他們選。」夕輝眠月跟片倉朋和站在一起，遠遠看著幸村身邊滿滿簽名參加連署的人，不免有些得意地亂撂狠話：「叫他們全跪在神之子的腳下，看誰還囂張得起來。」
片倉嗔了她一眼，卻也無法反駁。畢竟把這幾尊人氣王請出來，雖然直接粗暴，卻不啻為最有效的復仇方式。只是站在她的立場，和井垣打對台需不需要結仇，暫時還有待商榷。
因是網球社起的頭，他們就算猜也猜得到背後有片倉出手，一時之間倒也無法發作。倒是真田弦一郎把片倉看得比平時更緊，直盯得每個來找片倉說話的人背脊生涼。
「……你能不能不要這麼草木皆兵。」在第三個人綠著臉走掉以後，片倉不禁歎息著對他說：「每個人都被你搞得神經兮兮。不對，你自己都神經兮兮的。」
真田卻冷哼一聲，說：「看誰還敢說三道四。」
「我知道你生氣，」她半是勸，半是提點：「可現在就露出來，是太早了一點。」
不出她所料，先是案子提進議會那天，井垣就讓她吃了好一頓排喧。片倉朋和耐著性子堅持：「這是網球社自己提出的連署，他們也有參與自治的權利。」刻意將自己的存在儘量隱去。但是在提案正式通過那天，丟了場子的井垣更是吐出極其惡毒的言語。
「沒辦法，就生錯性別。要我是女的，也不用太漂亮，就有人為我賣命。」
片倉朋和一隻腳才踏出門口，便聽見井垣故意大聲嘲諷。這次她直接翻了個白眼，拉住要衝過去理論的夕輝，徑直往井垣面前站定。
「井垣君，我自認沒有什麼地方對不起你，但是今天公歸公私歸私，我不是很能接受你情緒上來就隨便做人身攻擊。」
「我攻擊誰了。」井垣冷笑：「我只是感慨，片倉同學可不要自作多情。」
「是或不是，你們心裡比我清楚。」她微微昂首，鏡片後的視線閃爍銳利：「但我必須告訴你，你的失敗跟性別沒有絲毫關係。」
「是嗎？或許跟長相有關係？」片倉丟了話要走，井垣卻又揚高了聲音：「誰叫我們只能靠自己在學校跑來跑去，每一張連署單都要親自去求籤名，哪像某些人……」
他話說到一半，片倉已徐徐旋身，似笑非笑道：「你確定要把這些話說完，把幸村精市乃至於整個網球社都得罪下去？」
井垣閉上了嘴，終究害怕觸那立海真龍的逆鱗。卻不甘示弱，強道：「那又怎麼樣，他們本來就跟妳同流合污，不然妳為什麼一知道預算要砍就去通風報信？」
「可別告訴我妳沒說，」他示意了一下身後同伴：「我們才不會相信。」
片倉瞪著他，不需要太多考慮：「聽你的意思，好像網球社沒有學生自治權利的樣子。你們連署提案也是公開的事，如果所有自發反對提案的學生，採取任何策略都叫『循私』，那我就必須請教你，學生自治到底應該怎麼進行？」
井垣被她懟得啞口無言，抿緊了嘴唇依然憤憤不平。「反正我說不過妳，公道自在人心。」
「好，現在要講公道了是嗎？」片倉一甩手，丟了筆記雙手環胸：「我就來問問你什麼叫公道。」
「本來我們平起平坐，案子怎麼樣我也不說你。」她冷冷地盯著井垣，露出難以置信的表情：「但你這個預算案起得簡直亂七八糟，優秀社團的經費你說砍就砍？不說那些你不以為然的『校園明星』。他們的家長都不管事？取消本來可以申請到的獎金，他們不會跑來學校問兩句？」
「我不想去管你們真正的目，但你要搞清楚，這種事情只要家長會跟學校抗議，你做的一切都是白費心力。你想問為什麼？因為家長會就是學校『所有』經費最大的贊助者之一。」話說到這裡，片倉籲出一口長氣，再次壓下心中那個差點解放的自己。才對井垣強調：「你要瞎忙其實我也不關心。但你如果繼續這麼蠢下去，我實在沒辦法看你一直浪費大家的時間，讓整個學生會跟著你做沒用的事情。換句話說，幸村他們願意透過學生會的機制來解決問題，甚至主動調整他們獲得的獎金，其實比你想得更注重學生權益。」
「要是問我，我才覺得學生會的高一辦出這種事，丟臉至極。」
夕輝眠月目瞪口呆，雖然她不明白片倉升上高中部幹麻變得溫溫吞吞，但總算知道她也是憋了一肚子火，如今撕破臉卻也解氣。更讓她痛快的是，下午柳生跟柳居然就遞交了入會申請，根本把井垣的面子壓過來又碾過去。
片倉朋和此役大獲全勝，不僅扳回自己的顏面，連帶她在井垣尋釁時說的話，也讓旁人傳了出去，使得幸村及網球社本就在學生之間有些超然的地位，隱隱更上一層樓。
不管她是有心還是無意，片倉朋和都展現出她所擁有的影響力。單就網球社的靠攏，對上位者便足具吸引力。現任會長山崎，便開始更頻繁地要求她表態，一度連下學期的重頭戲「海原祭」總執行都要丟到她手裡，還是高二的執行委員長強烈表達抗議，這件事才被丟了開去。
片倉自己很清楚，立威的同時就是在樹敵。但事已至此，她除了兵來將擋、水來土掩，也沒辦法從出頭的樁子縮回去。
另一方面，她也終於在暑假來臨之際，接到來自母親由希的訊息，即將結束她在真田家的寄居。
自從共處那一夜，她跟真田的關係，便昇華至更加微妙的境地。除非要去網球社，否則真田的行動似乎也和她綁定。無論是換教室、出公差乃至打掃區域，真田總是會等她、與她並肩同行。
據他本人的說法，是為了「不讓小人再有可乘之機」。於是現在誰都知道，招惹片倉猶如拔獅子鬃毛，而那頭獅子，自然是守著她的真田弦一郎。
片倉朋和瞥見手上的黑色護腕。那是某一天，有些女孩子出於好意圍著她給建議，什麼美容膠、貼皮聽得片倉發暈，後來真田就拆了手上的護腕遞過來，鬧得片倉臉紅發燙不提。
但她還是用那護腕遮著手上的傷疤，有時也會覺得，就像真田環繞著她內心未愈的傷，築起了高牆。
接到由希電話的時候，她正在院子裡跟和宮搓愛玉，連忙擦乾手接起來，聽到由希要接她出國過暑假，卻不知道是悲是喜。
「好，我知道，我會提早告訴安曇夫人和爺爺。」
真田雖然在不遠處和爺爺下棋，但他們講究專心致志、平心靜氣，便沒有注意到這邊片倉的動靜。倒是和宮深雪從一句話就明白過來，問她：「妳要回去了嗎？好可惜──」
和宮跟夕輝可以說是她女性朋友的兩極，和宮高挑秀麗，做起事來卻大手大腳，對她撒嬌更是從不客氣，高出她一個頭，卻像妹妹似地；夕輝眠月倒是長得嬌小可愛，卻是數落她更不客氣，興致一來還能叨叨念念半天，充份展現長姊的屬性。
但此時她卻沒什麼心思哄和宮，淡淡笑道：「對啊，總不能一直打擾你們。都一個月了，她再不來接，我就要報警了。」
她半開玩笑的「報警」一說，倒成了關鍵字鑽進真田爺爺耳朵裡，他擱下棋盤，便走過來問：「什麼事？」
片倉連忙轉過去，鞠了一躬：「非常感謝府上這陣子以來的照顧，現在暑假也要到了，我母親想接我到美國去，她在那裡也好有照應。」
她說話的時候，眼角餘光便瞥見真田的表情──雖仍然面無表情，卻斂了眼看指尖的棋。
母女相聚，任憑誰都沒有強留她的原因。但片倉朋和還是有些過意不去，特地在晚飯後，問真田要不要履行約定。
真田揚眉凝視她，沉聲道：「我必不負妳。」
片倉頓了一下才想通他說的是什麼事情，倒不再發怒，還笑出聲音。「誰跟你說那個。」
「我是說，你陪我下棋。」
她說話的時候，笑得微微瞇起了眼睛。真田弦一郎也是到這才發現，原來表情能讓一個人改變得如此神奇。她素來靜謐的五官，在這一笑裡，染足了靈動生氣。
兔子埋寶藏 (6)